Legenden siger, at så tidligt som i begyndelsen af det 18. århundredeEn svensk officer skulle levere pakken til kommandoen. Først satte han sig på heste, da måtte han løbe, krydse floden, skyde tilbage og til sidst kæmpe med fjenden på sværd. Officeren besejrede brillant alle testene og gennemførte opgaverne. Det er muligt, at Pierre de Coubertin kendte denne legende. Men selvom de ikke er, er kombinationen af sådanne sportsgrene ganske almindelig for en officer fra begyndelsen af det sidste århundrede. Ved de første Olympiads, hvor denne art blev repræsenteret, blev den moderne femkamp kaldet "officers olympiske femkamp." Kun militære mænd kunne deltage i det, og sagen fra den svenske officer blev realiseret ved de allerførste Games. Den første olympiske mester i denne form var svenskeren Gustav Lilienkhok. Han var i stand til at besejre mere end tre dusin rivaler i en stædig kamp, herunder George S. Patton, kommende chef for den amerikanske væbnede styrker under anden verdenskrig. I disse år blev konkurrencen afholdt i fem dage, hver dag en art. Nu har sportsfolk to dage. Ved de første Olympiads blev der uddelt medaljer i individ- og holdmesterskabet. Indtil slutningen af 40-årene blev der ikke udført nogen anden konkurrence i denne sport. I 1948 blev International Federation of Modern Pentathlon etableret. Den blev ledet af en anden svensk officer, olympisk mester i 1920 G. Dirsson. Et år efter dannelsen af føderationen var det første verdensmesterskab, som også vandt den svenske atlet. Svenskerne dominerede i denne form indtil 1956. Det var repræsentanter for dette land, der vandt alle olympiske konkurrencer i denne periode, undtagen spilene i Berlin i 1936. Svenskerne beholdt deres ledende stillinger, selvom konkurrencerne ophørte med at være officerer og civile begyndte at deltage i dem. Siden 2000 deltager de olympiske konkurrencer for denne slags kvinder. Konkurrencer for moderne femkampen begynder med at skyde. Atleter skyder fra en pneumatisk pistol kaliber 4,5mm. Det er nødvendigt at lave 20 skud på 10 meter afstand fra en position på et rundt mål, bestående af 10 ringe. På forberedelse til skuddet og det aktuelle skud er givet 40 sekunder. En sportspistol til denne type skydning bør ikke være tungere end et halv kilo. Atleter har ikke ret til at bruge supportenheder. Generelt er betingelserne ret strenge. Forbered dig på at skyde og kendskab til måldeltageren skal være i tide i to og et halvt minut. At reparere våben, hvis det pludselig fejler, gives 5 minutter. Den anden type moderne femkamp er hegn. Duellen varer 1 minut. Hver deltager mødes igen med alle rivaler. Den, der klarer at lægge en injektion tidligere vinder. Hvis modstanderne rammer hinanden på samme tid, tælles ikke injektionerne. Hvis resultatet er nul, betragtes begge tabere. I denne form er et ret kompliceret beregningssystem. Credited 1000 point tildeles den, der vinder mest kampe. Alle andre punkter tilføjes eller trækkes i afhængig af antallet af kampe, der er vundet eller tabt. I en afstand på svømning forlader sportsfolk i en rækkefølge, visse ved en bedømmelse af de foregående typer. De skal svømme med en freestyle 200m afstand. Credited 1000 point tildeles for resultatet 2 min. 30 sek. for mænd. I konkurrencen fra kvinder, der også mestrer denne sport, er resultatet 10 sekunder længere. Heste til hoppe modtages af parti. For at vænne sig til hesten og se afstanden er nødvendig i 20 minutter. Hver deltager får 1100 point. De skal passere en længde på 350-450 m med 12 barrierer i den tildelte tid. For hvert skud ned eller unødvendig tid fjernes brillerne. Den sidste slags program er langrend på tværs af landene. Atleterne skal overvinde afstanden på 3000m. Startens rækkefølge bestemmes af de tidligere resultater, den første til at gå til starten er den med flest point. Forskellen i point er oversat i sekunder, og hver næste femkamp starter senere end sin forgænger, så vidt han falder bag på point. Den, der brillant udfører i fire slags, i langrend får en håndgribelig fordel, fordi atletens opgave er den første til at krydse målstregen.